苦瓜味极苦，性寒，有清热解暑、清肝明目、解毒的功能。现代医学研究发现，苦瓜含苦瓜甙、5-羟色胺、谷氨酸、丙氨酸及维生素B1等成分。苦瓜的粗提取物有类似胰岛素的作用，能降低血糖，对糖尿病有良好的防治作用。
1、苦瓜中的苦瓜素被誉为“脂肪的杀手”，它不但能从细胞里摄取多余脂肪，还能使多醣减少40%-60%，起到高效减肥的效果。
2、苦瓜含有苦瓜皂苷，具有降血糖血脂、抗肿瘤、预防老年人骨质疏松、调节内分泌、抗氧化、抗菌以及提高人体免疫力等保健功能。
3、苦瓜中含有气味极苦的金鸡纳霜，能抑制过度兴奋的体温中枢，起到解热作用。
4、苦瓜的新鲜汁液含有类似胰岛素的多肽类物质，对于ⅱ型糖尿病具有良好的降血糖作用，因此它是糖尿病患者的理想餐桌食品。
苦瓜的吃法多种多样，荤素搭配都很有营养价值。有些人在烹制苦瓜前用开水焯、清水泡，想尽办法让它减少苦味，但这样做会使苦瓜丢失大量营养素，反而失去了其最重要的营养价值，得不偿失。
现代很多人吃苦瓜都要用尽各种方法来去除苦味，但是在去除苦味的同时也会损失掉重要的营养素，所以糖尿病患者在吃苦瓜时，尽量要保持原生态哟。
苦瓜汁能防胰脏癌
多喝苦瓜汁能防胰脏癌
苦瓜虽然很营养，但很多人不太敢吃苦瓜。美国科罗拉多大学癌症中心进行动物实验发现，苦瓜汁或许可以预防胰脏癌，并可杀死胰脏癌细胞。老鼠食用苦瓜之后，罹癌风险减少约六成之多。
动物实验显示，苦瓜汁可以阻止癌细胞代谢葡萄糖，这样癌细胞就会失去能量来源，最后惨遭歼灭。研究成果本周发表于「癌症形成」医学期刊。
美国科罗拉多大学癌症中心癌症防治计划主持人、药学与制药科学教授拉杰许?阿加尔瓦尔表示，三年前进行培养皿实验时，早发现苦瓜萃取物可以抑制乳癌细胞。
这次研究更进一步采用动物实验，测试苦瓜对不同癌细胞是否也有抑制效果。这次实验用的是苦瓜汁，许多亚洲国家都有吃苦瓜的习惯。
研究结果发现，苦瓜会干扰癌细胞代谢葡萄糖，让癌细胞没有食物可吃，癌细胞失去能量，就会迈向死亡之路。
另外，苦瓜也能调节胰脏β细胞分泌胰岛素。研究人员发现，老鼠食用苦瓜汁后，产生胰脏癌的机率减少了百分之六十。阿加尔瓦尔指出，许多新药研究想尽办法要抑制癌细胞吸取能量，结果天然食物成分也许就能达到这种效果，成果让人振奋。
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